Billboard वर्षगांठ पर Jay-Z के एल्बम The Blueprint के 15 गानों को रैंक करता है

Billboard (बिलबोर्ड) 11 सितंबर को Jay-Z के एल्बम The Blueprint की 25वीं वर्षगांठ मनाने के लिए इसके सभी 15 गानों को रैंक करता है। यह पूर्वव्यापी समीक्षा उस महान कृति का परीक्षण करती है जो ठीक उसी दिन आई थी जब न्यूयॉर्क में ट्विन टावर्स (Twin Towers) गिरे थे। इस व्यापक प्रोजेक्ट ने ब्रुकलिन के रैपर के मुख्यधारा में प्रवेश और किंग ऑफ रैप (King of Rap) के रूप में उनके अंतिम दावे को मजबूत किया।

यह वर्षगांठ रैंकिंग मूल रूप से 25 साल पहले जारी किए गए प्रोजेक्ट के 15 गानों का मूल्यांकन करती है। प्रशंसक सोमवार, 10 सितंबर को एक दिन पहले ही इस बहुप्रतीक्षित एल्बम को न्यू जर्सी के डाउनटाउन पैटरसन में Eclipse Records जैसे स्टोर से यह पूछकर खरीद सकते थे कि क्या उनके पास यह प्रोजेक्ट स्टॉक में है। इस एल्बम में Ye, Just Blaze, Bink और Eminem का प्रोडक्शन शामिल है, जिसमें मुख्य सिंगल "Izzo" एक मुख्य कलाकार के रूप में Jay-Z का पहला Hot 100 टॉप 10 हिट बन गया। भौतिक सीडी (CD) में एक छिपा हुआ ट्रैक ढांचा शामिल है, जो दो अतिरिक्त गानों को छिपाने के लिए आउट्रो (outro) गीत को लगभग 11 मिनट तक बढ़ाता है।

यह एल्बम 11 सितंबर की घटनाओं के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है, जो दुनिया की कठोर वास्तविकताओं से बचने के साधन के रूप में कार्य करता है। श्रोता सामान्य दिनचर्या की उम्मीद के साथ उठे थे, जैसे कि स्थानीय सामुदायिक कॉलेज में पहले वर्ष के पहले सप्ताह में भाग लेना, लेकिन उन्होंने ट्विन टावर्स से टकराने वाले विमानों का सीधा समाचार प्रसारण देखा। इस खबर को पिछली आतंकवादी घटना समझकर शुरू में खारिज करने की बात पहली इमारत से धुआं निकलते देखने पर तुरंत बदल गई। लोगों ने उस दिन का बाकी समय इस विशेष एल्बम को सुनते हुए परिवार और दोस्तों के साथ देखी गई त्रासदी के बारे में बात करने में बिताया।

The Blueprint रैप इतिहास में एक महत्वपूर्ण एल्बम के रूप में कार्य करता है जिसने साथी न्यूयॉर्क कलाकार Nas के साथ एक हाई-प्रोफाइल संघर्ष शुरू किया। Jay-Z ने उस वर्ष की शुरुआत में Summer Jam में "Takeover" ट्रैक की झलक दिखाई थी, जिसमें Nas का नाम लिया गया था और आधिकारिक तौर पर क्वींस (Queens) के इस कलाकार पर युद्ध की घोषणा की गई थी। इस सीधी चुनौती ने अंततः अगले वर्ष Nas के जवाबी ट्रैक "Ether" को जन्म दिया। Nas के साथ उस विशिष्ट लड़ाई को अंततः हारने के बावजूद, Jay-Z ने इस प्रोजेक्ट के साथ सफलतापूर्वक रैप का सिंहासन हासिल किया और तब से पद नहीं छोड़ा है।

इस प्रोजेक्ट ने अनिवार्य रूप से Ye को पेश किया, जिन्हें पहले Kanye West के नाम से जाना जाता था, जिन्होंने सेट पर कुछ सबसे प्रभावशाली गानों का निर्माण किया। "Izzo" पर Ye के प्रोडक्शन ने एक आकर्षक हिट बनाने के लिए Jackson 5 के सैंपल का उपयोग किया, जिसने एक निर्माता के रूप में उनकी शुरुआत का काम किया, जिसके साथ एक प्रतिष्ठित संगीत वीडियो था जिसमें Jay-Z को Sprewell जर्सी में दिखाया गया था। Ye ने सीक्वल ट्रैक "Girls, Girls, Girls (Part 2)" पर बेहतरीन शुरुआती प्रोडक्शन भी प्रदान किया, जिसमें सैंपल्स को खूबसूरती से पलटा गया जबकि श्रोता उन्हें अपनी MPC ड्रम मशीन पर पैड पंच करते हुए सुन सकते थे। निर्माता ने सीक्वल के लिए रूढ़ियों पर निर्भर रहने से परहेज किया, जिससे Jay-Z को शब्दों के खेल के साथ मज़ा करने का मौका मिला।

निर्माता Just Blaze और Timbaland ने ऐसे बुनियादी साउंडस्केप प्रदान किए जिन्होंने एल्बम को अत्यधिक व्यावसायिक सफलता दी। Just Blaze ने मूल "Girls, Girls, Girls" के लिए अत्यधिक भावपूर्ण बीट्स दीं, जिसमें "Mami's a narcoleptic, she's always sleepin' on Hov" जैसी हास्यपूर्ण पंक्तियां शामिल थीं, हालांकि यह ट्रैक उन रूढ़ियों पर निर्भर करता है जिनकी आज कैंसिल कल्चर (cancel culture) आलोचना करेगा। Timbaland ने "Hola' Hovito" के लिए उत्साहित प्रोडक्शन का योगदान दिया, जिसमें एक आकर्षक हुक के साथ Jay-Z का स्पेनिश में रैप करना शामिल था। रेडियो के लिए तैयार इन गानों ने वर्षों बाद भी अपनी ऊर्जा बनाए रखी, और Yankee Stadium में Jay-Z के सप्ताहांत प्रदर्शन के दौरान कॉलर वाली शर्ट और ड्रेस जूते पहने प्रशंसकों की भीड़ को झुमाया।

निर्माता Bink को एल्बम की ध्वनि में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए उनके हक से कम श्रेय मिलता है। Bink ने एल्बम की शानदार शुरुआत करने के लिए Slick Rick के इसी नाम के क्लासिक गाने को श्रद्धांजलि देते हुए विजयी इंट्रो "The Ruler's Back" का निर्माण किया। उन्होंने "All I Need" के लिए भी प्रोडक्शन तैयार किया, जो एक ऐसा ट्रैक है जो कार टेस्ट पास करता है और खचाखच भरी भीड़ को साथ गाने के लिए प्रेरित करता है, जिसमें एक हिट सिंगल की सभी सामग्रियां मौजूद हैं। इसके अलावा, Bink ने आउट्रो ट्रैक "Blueprint (Momma Loves Me)" में गॉस्पेल-शैली के ऑर्गन को शामिल किया, जहां Jay-Z अपने छंदों में लोगों का नाम लेते हैं, जो The Black Album पर उनके बाद के काम के समान है।

Eminem ने एल्बम पर दोहरी भूमिका निभाई, गंभीर ट्रैक "Renegade" पर निर्माता और विशेष अतिथि दोनों के रूप में कार्य किया। जबकि आम लोग अक्सर यह तर्क देते हैं कि Eminem ने ट्रैक पर Jay-Z से बेहतर प्रदर्शन किया, ब्रुकलिन के रैपर ने रैप संगीत के उन आलोचकों को संबोधित करते हुए अत्यधिक कम आंके गए छंद दिए जो उनके संघर्षों और क्लेशों को नहीं समझते हैं। Jay-Z उन भयानक स्थितियों के बारे में रैप करते हैं जिनमें वे बड़े हुए, जिसमें 92 ईंटों (bricks) का नुकसान शामिल है, जो यह प्रसिद्ध सवाल उठाता है कि क्या मूर्ख लोग संगीत सुनते हैं या बस इसे सरसरी तौर पर देखते हैं। "U Don't Know" जैसे अन्य ट्रैक्स पर, Jay-Z उद्योग के गिद्धों, Cold Crush के लिए अधिक शुल्क लेने और बास्केटबॉल के सपनों (hoop dreams) को टूटते देखने के बारे में कई उद्धरण योग्य पंक्तियां प्रदान करते हैं।

डिजिटल स्ट्रीमिंग (digital streaming) में बदलाव ने दर्शकों द्वारा एल्बम के मूल अनुक्रम और छिपे हुए तत्वों का अनुभव करने के तरीके को बदल दिया। श्रोताओं ने मूल रूप से छिपे हुए ट्रैक्स को पूरी तरह से गलती से खोजा था, अक्सर सी ग्रीन 1989 Honda Accord कूप जैसी कारों में बैठकर एल्बम को पूरा बजाने के बाद अगली सीडी (CD) की तलाश करते समय। स्ट्रीमिंग युग ने इन जैविक खोजों को समाप्त कर दिया, जिससे यह बदल गया कि प्रशंसक भौतिक डिस्क के अंत में छिपे हुए स्ट्रीट सिंगल जैसे ईस्टर एग्स (easter eggs) के साथ कैसे बातचीत करते हैं। Jay-Z ने पहले Vol. 3 पर बोनस कट "Anything" के अंत में "Jigga My N—a" और "Girl's Best Friend" को शामिल करके इसी छिपे हुए ट्रैक की रणनीति का उपयोग किया था।

संगीत उद्योग के लिए, The Blueprint एल्बम निर्माण में एक मास्टरक्लास बना हुआ है, जिसकी तुलना अक्सर Michael Jackson के Thriller से की जाती है क्योंकि हर ट्रैक एक सिंगल के रूप में काम कर सकता था। यह प्रोजेक्ट प्रदर्शित करता है कि उभरते हुए निर्माताओं को सुपरस्टार के दर्जे तक बढ़ाते हुए रेडियो के लिए तैयार हिट्स को स्ट्रीट-उन्मुख ट्रैक्स के साथ कैसे संतुलित किया जाए। एल्बम की स्थायी विरासत यह साबित करती है कि संगीत श्रोताओं को कठोर वास्तविकताओं से बचने में मदद कर सकता है, जो रैप इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण रिलीज में से एक के रूप में इसकी स्थिति को मजबूत करता है।

The Blueprint की 25वीं वर्षगांठ अब तक के सबसे महान एल्बमों में इसके स्थान के बारे में चर्चा उत्पन्न करना जारी रखती है। उद्योग विश्लेषक इस बात की निगरानी करेंगे कि क्या Jay-Z इस मील के पत्थर को और अधिक मनाने के लिए "All I Need" जैसे ट्रैक्स के लिए कोई पूर्वव्यापी संगीत वीडियो जारी करते हैं। पर्यवेक्षक किसी भी विशेष भौतिक संस्करण पर भी नज़र रखेंगे जो आधुनिक दर्शकों के लिए मूल छिपे हुए ट्रैक के अनुभव को संरक्षित करता है।